OSC (Oscillator) نوسان‌ساز پایه‌ای است که سیگنال ساعت اولیه (خام) را تولید می‌کند، معمولاً با کریستال کوارتز. این سیگنال پایه‌ای اما مستقیماً وارد CPU نمی‌شود، چون CPU نیاز به فرکانس‌های بسیار بالاتر و پایدارتر دارد.
PLL (Phase Locked Loop) در مادربردها، سیگنال OSC را گرفته و آن را چندبرابر و پایدار می‌کند تا فرکانس دقیق و قابل کنترل برای CPU بسازد. در واقع، PLL همان واحدی است که پالس ساعت نهایی مورد استفاده CPU را تولید می‌کند.
VCO بخشی از PLL است و به تنهایی به‌کار نمی‌رود.
RTC هم برای نگه‌داری زمان است، نه برای ساعت کاری CPU.
